Théâtre de la Balsamine

L'histoire de ce projet se confond avec celle de l'ancienne caserne Dailly et de l'équipe de Martine Wijckaert qui y 'squatta' dès 1981 un amphithéâtre militaire pour y pratiquer du théâtre. En 1997, MA2 remporte le concours d'architecture lancé par la commune de Schaerbeek afin de repenser le théâtre de la Balsamine dans une réappropriation partielle des casernes. Le moteur de ce projet tourne autour de l'ouverture. Le foyer est ouvert, de plain-pied, sur un parc public ; la grande salle est peu profonde avec un cadre de scène tellement large qu'il projette quasi le public sur scène ! Ce contact étroit entre spectateur et acteur, ce souci du relationnel découle de la démarche même des architectes qui ont conçu un costume sur mesure pour les utilisateurs du théâtre.  Leurs échanges ont donné naissance à une 'nouvelle' Balsa, à la fois plus fonctionnelle, plus performante techniquement et plus clairement identifiée. Son architecture contemporaine, simple, efficace et poétique en fait un repère urbain avec son cube en bois délicatement posé sur un soubassement clair. Greffé sur la salle existante, il assure l'articulation entre l'ancien bâti de briques et la nouvelle  architecture sobre, usant des matériaux d'aujourd'hui et dépourvue de décor. La monumentale porte en acier corten imaginée par l'artiste Daniel Deltour matérialise avec une force toute ludique la transition et le cheminement vers l'intérieur. Une fois la vraie entrée franchie, on se retrouve dans le foyer, le cœur du théâtre où tout se passe et où tout le monde passe. Il est d'ailleurs impossible d'aller nulle part dans ce théâtre sans y passer : vers la nouvelle salle de 170 places et, à l'étage, où se trouvent la salle de répétition, l'administration et les loges. La Balsa a été inaugurée fin 2001 et couronnée en 2003 du 2e prix d'architecture contemporaine à la Biennale de Sao Paulo au Brésil.

Le Théâtre de la Balsamine propose actuellement une programmation d'activités artistiques aussi variées que la danse, le théâtre, les performances, etc. C'est un lieu incontournable du paysage culturel bruxellois.
www.balsamine.be